다음과 야후, 그들은 나왔던 초기부터 지금까지 인터넷 비즈니스에선 신화 같은 존재들이고 아직까지도 항상 탑을 유지하고 있는 회사들이다. 오늘은 그들과 관련된 이런 얘기, 저런 얘기들을 해 볼까 한다.

야후는 97년 9월 1일 외국 인터넷기업으로는 처음으로 국내에 진출한다. 야후의 설립자 제리양은 “인터넷 시장에서의 성공 비결은 기술이 아니라 소비자의 만족을 중요시하는 소비자 중심 경영이다” 라고 말한바 있다. 이런 글로벌 인터넷 기업에 도전장을 낸 국내기업이 있었으니 바로 다음이었다. 95년 2월에 회사를 설립하고 사진관련 사이버갤러리 서비스를 하다가 그해 5월 국내최초 무료웹메일 서비스인 ‘한메일넷’을 오픈하고 99년 5월 온라인 커뮤니티 ‘다음카페’ 오픈, 이어서 99년 11월 코스닥등록..

97년 5월 인터넷 전문업체로서는 처음으로 한국디지탈라인(전 웹인터내셔널)이 코스닥에 등록하고, 같은 해 8월 디지틀조선이, 그리고 이듬해인 98년 4월 골드뱅크가 코스닥에 진출한지 1년 7개월만의 일이다. 그 당시 필자도 다음의 가능성을 높게 보고 공모주 청약을 응모한 적이 있다. 몇 십만원 정도의 주식을 배당 받았는데 그게 한때 소나타 차량구입 가격까지 간적이 있었다.
물론 지금이야 인터넷, 벤쳐 버블이다 해서 과거 한때의 지나가던 소나기를 맞은 것 같은 느낌이지만 당시만 해도 많은 이슈가 생겼었다. 다음의 이재웅대표 개인재산이 내노라 하는 국내 대기업 총수들을 제치기도 했었다. 당시 모든 벤쳐인의 우상과도 같은 존재이기까지 했었다. 한때 국내 대기업중의 한 기업 총수가 이사들이 모두 모인 경영회의에서 심각하게 그룹의 eBusiness를 할 것인가에 대해 논의를 한적이 있었다고 들었다. 이유는, 들어보지도 못했던 일계의 인터넷 기업 다음의 주식 시가총액이 창립한지 50여년이나 되는 이 대기업의 가치를 넘었다는 위기의식에서 였다.

그때 이사들은 경험이 없는 eBusiness 보다는 기존의 핵심사업에 더 집중하고 대신 주가관리를 잘하자는 쪽으로 의견을 모았다고 한다. 지금에서 보면 그 기업은 현명한 판단을 했던 것으로 본다.

하지만 헤프닝으로 끝나기에는 대대적인 사건일 수도 있는 것이 지금까지 대기업이 지금의 그 위치를 차지하기 위해서 강한 정경유착의 고리에서 생존하고 거대 공룡기업으로 클 수 있었던 반면 다음은 코스닥 등록 전에 개인 투자자들에게 까지 투자를 받았던 97년 당시 자본금 14억원에 한메일넷 가입자 200만 여명의 자산밖에(당시 국내 인터넷 사용자 300~400만 추정) 가진 게 없는 창업한지 5년도 않된 벤쳐업체의 성공이었기에 더욱 더 그랬다.

지난 8월 18일부터 4일 동안 코스모타워 코스모아트홀과 케미나닷컴 교육장에서 개최되는 '컴덱스
코리아 2003 컨퍼런스'는 IT 및 e-비즈니스 분야의 최신 동향과 신기술에 대한 정보라는 주제로 진행되었다. 디지털다임은 성공한 웹에이전시가 공개하는 웹기획/디자인 컨퍼런스 내용 중에 "기업의 웹 아이덴티티 구축을 위한 웹 스타일 가이드 전략"이라는 주제로 발표하였다.

발표내용 요약